Гормональная основа сна
В большой степени сон зависит от выработки гормона под названием мелатонин. Этот гормон работает в противофазе с гормоном стресса – кортизолом, вместе с которым они определяют наш циркадный ритм – то есть фазы сна и бодрствования. При здоровом циркадном ритме утром мы ощущаем прилив энергии за счет высокого уровня кортизола. В течение дня его уровень снижается и повышается уровень выработки мелатонина, который нас убаюкивает вечером.
Любопытно, что у младенцев мелатонин не вырабатывается до трех месяцев, именно этим можно объяснить отсутствие у них ритма сна и бодрствования в первое время. Затем уровень синтеза мелатонина возрастает вплоть до юношеского возраста, стабилизируется к среднему возрасту, а затем начинает снижаться, что объясняет ухудшение качества сна и уменьшение его длительности в зрелом возрасте и дальше.
Фактор, который оказывает огромное влияние на выработку мелатонина, – свет в различных его видах. Так, дневной свет утром необходим для ежедневной “переустановки” наших внутренних часов, а искусственный голубой свет – исходящий о телефона, компьютерного экрана или светодиодный лампы – блокирует выработку мелатонина.
Помимо того, что мелатонин определяет циркадный ритм, он также выполняет важные защитные функции, является очень мощным эндогенным антиокисдантом. Так, например, он успешно используется в терапии некоторых видов рака.